Distance : 22,3 km

Le père Sarmiento a commencé son itinéraire dans la ville de Lérez, en traversant le pont d'O Burgo. En suivant la trace de ce moine dominicain le long de la côte nord de l'estuaire de Pontevedra, les pèlerins passent par le monastère de San Xoán de Poio, un joyau du patrimoine des As Rías Baixas.

Le village de Combarro est très bien conservé et se distingue par ses maisons de marins, ses croiseurs et ses hórreos (greniers) en bord de mer. En outre, ce village dispose d'une offre attrayante de restaurants et de boutiques de souvenirs. Il vaut la peine de se promener parmi ses maisons en pierre et de se ressourcer sur l'une de ses terrasses.

La route du Padre Sarmiento passe par Chancelas, Punta Samieira, Raxó et Xiorto, une plage labellisée. Le mirador d'A Granxa offre d'excellentes vues sur l'estuaire. Nous découvrons également la plage d'Areas, avant d'entrer dans le centre-ville de Sanxenxo, pour profiter de sa promenade. Au pied de la promenade se trouve la merveilleuse plage de Silgar, également dotée d'un badge bleu. Sanxenxo est une enclave touristique de premier ordre en Galice, qui dépasse les frontières. C'est la commune d'Espagne qui compte le plus grand nombre de drapeaux bleus, actuellement treize.

Distance : 14,3 km

À un peu plus de deux kilomètres du centre de Sanxenxo, après avoir traversé la Punta Bicaño, l'itinéraire mène à Portonovo, un centre touristique doté d'une plage et d'un port de plaisance. Nous continuons à longer la côte, en traversant des points (Cabicastro, Sefexeira et Paxariñas) et des plages jusqu'à Montalvo, une zone sablonneuse dotée d'un précieux système de dunes.

Le long de la route, nous jouissons de vues spectaculaires sur Ons. Noalla est un endroit idéal pour admirer les deux îles (A Illa de Ons et Onza ou Onceta). Sur ce tronçon, de nouvelles zones sablonneuses apparaissent (Bascuas, Pragueira, Foxos, Area Gorda et A Lapa) jusqu'à la plage de A Lanzada, un complexe dunaire et intertidal sans égal dans les Rías Baixas et en Galice.

L'histoire de l'ermitage de Nuestra Señora de A Lanzada est jalonnée de légendes et de rituels de fertilité. La plage de 2,5 km attire des milliers de baigneurs en été et des amateurs de sports nautiques. D'importants vestiges archéologiques ont été découverts dans le castro, qui fournissent des informations précieuses sur l'histoire de la Galice.

A Lanzada est le point de passage entre Sanxenxo et O Grove, où commence notre troisième étape.

Distance : 18 km

La route du Padre Sarmiento contourne la péninsule d'O Grove, un autre des grands attraits touristiques des As Rías Baixas, où la gastronomie et les plages jouent un rôle de premier plan. Les plages de sable et les systèmes de dunes s'étendent le long de la route jusqu'à San Vicente do Mar, d'où le chemin se poursuit par un tronçon de côte rocheuse, avec la plage de Canelas nichée le long de la route. Cette partie du littoral d'O Grove offre une excellente vue sur A Illa de Ons et Sálvora, qui font également partie du parc national des îles atlantiques.

Sur le chemin de Porto de Meloxo, nous parcourons la côte nord d'O Grove, la porte d'entrée de l'estuaire d'Arousa. Ce tronçon comporte de nombreuses plages de sable. Nous pourrons admirer la vue sur A Illa de Arousa, la plus petite commune insulaire d'Espagne, avec de superbes plages et un magnifique espace naturel, O Carreirón.

Nous entrons dans le centre d'O Grove, ville balnéaire et touristique où l'on peut déguster d'excellents poissons et fruits de mer accompagnés de vins de l'appellation d'origine Rías Baixas. En quittant le centre-ville, on trouve A Illa da Toxa, un centre thermal et de loisirs de premier ordre, avec des spas, d'anciennes usines de savon et de cosmétiques, des hôtels, un terrain de golf, un port de plaisance, un casino et d'autres services.

Distance : 19 km

Ce tronçon de l'itinéraire fait le tour du complexe intertidal Umia-O Grove, un bras de mer déclaré zone humide d'importance internationale. Il couvre tout l'estuaire de l'Umia jusqu'à Cambados, berceau de l'Albariño, décrit par l'écrivain Álvaro Cunqueiro comme le prince des vins galiciens.

Ce bras de mer est à l'origine des marais salants qui ont donné leur nom à la région d'O Salnés. L'eau s'écoule dans le canal qui forme l'Illa da Toxa. L'écosystème est choisi par une grande diversité d'oiseaux pour hiverner et s'arrêter lors de leurs migrations. Hérons cendrés, canards et bécasseaux sont quelques-unes des espèces que l'on peut observer dans cet espace naturel.

Cambados est une terre de vins et possède un splendide centre historique déclaré Bien d'intérêt culturel ; un bel ensemble architectural composé du pazo, du pont-arc, de la tour de guet et de l'église de San Bieito.

Le manoir Torrado (XVIIIe siècle), qui sert de salle d'exposition municipale temporaire, et le manoir Bazán (VIIe siècle), qui abrite le Parador Nacional de Turismo de la ville, se distinguent par leur histoire et leur valeur patrimoniale.

Cambados, capitale de la culture et de la production de l'Albariño, l'un des meilleurs vins blancs du monde, a été distinguée comme Ville européenne du vin 2017, ce qui constitue une raison supplémentaire de la visiter. La gastronomie est l'un des grands attraits de la ville, qui propose les meilleurs poissons et fruits de mer.

Distance : 17 km

Toujours à Cambados, les pèlerins peuvent apprécier, dans la paroisse de San Mamede de Corvillón, le musée du Muíño de Mareas da Seca, qui date de 1622 et qui avait la particularité de fonctionner avec la montée et la descente des marées.

L'itinéraire se poursuit vers A Illa de Arousa, une magnifique ville balnéaire avec le port de pêche de O Xufre et de belles plages, dont deux, O Bao (Camaxe) et Area da Secada, arborent le drapeau bleu. L'île, à laquelle on accède après avoir traversé un pont de près de deux kilomètres, est considérée comme une réserve naturelle, et 11 de ses 36 kilomètres de côte sont constitués de plages de sable. Le parc d'O Carreirón est classé zone de protection spéciale pour les oiseaux. Le point culminant de l'île est le belvédère d'O Con do Forno, qui offre une vue splendide sur le centre-ville.

Distance : 17 km

Nous quittons l'île en traversant le pont et en longeant la côte en direction de Vilanova de Arousa, ville natale de l'écrivain Ramón María del Valle-Inclán, et de sa maison-musée, l'un des lieux à visiter.

En quittant le centre-ville, nous nous promenons à nouveau le long des plages, en l'occurrence celle d'As Sinas. Nous continuons à longer la côte en direction de Vilagarcía de Arousa, en nous arrêtant à Vilaxoán, qui possède également un port de pêche et une gastronomie exquise.

À Vilagarcía de Arousa, nous vous recommandons de visiter le manoir de Vista Alegre et son couvent, déclaré monument historique-artistique national. Il y a beaucoup à voir dans la capitale d'O Salnés et il est possible de le faire à travers la Ruta dos Vinos (Route des vins) ou la Ruta dos Pazos (Route des manoirs), parmi lesquelles se distingue le manoir de Rubianes, le seul manoir de Galice qui soit excellemment conservé.

O Carril est une autre étape incontournable ; c'est de là que provient la célèbre palourde qui porte son nom. En face, l'île de Cortegada, qui appartient au parc national des îles atlantiques, abrite l'une des plus importantes forêts de lauriers d'Europe.

Distance : 20 km

Nous entrons dans l'estuaire de l'Ulla et laissons derrière nous l'estuaire de l'Arousa, en longeant le littoral à proximité d'une zone de marais. L'itinéraire nous mène à Catoira, où se trouvent les tours de l'Ouest, qui défendaient autrefois Saint-Jacques-de-Compostelle contre les attaques des Vikings. Des sept tours originales, les vestiges de deux d'entre elles sont conservés à côté d'une petite chapelle dédiée à l'Apôtre.

Le premier dimanche d'août a lieu le spectaculaire pèlerinage viking de Catoira, un festival d'intérêt touristique international, au cours duquel les habitants reconstituent les invasions menées il y a mille ans par les assaillants scandinaves.

Nous arrivons à la fin de notre itinéraire à travers As Rías Baixas pour continuer vers Padrón et terminer notre voyage à Saint-Jacques-de-Compostelle. Depuis Catoira, nous traversons le système fluvial Ulla-Deza, en passant par Portas jusqu'à Pontecesures. C'est là, à la frontière entre les provinces de Pontevedra et de La Corogne, qu'il rejoint le Chemin portugais.