Caminho Mar de Arousa e do rio Ulla

Reviver a legendária passagem da barca de pedra por As Rías Baixas

A Rota do Mar de Arousa recupera o trajeto final da viagem da barca de pedra que transportou os restos mortais de Santiago Maior. O apóstolo foi decapitado por ordem de Herodes Agripa na Terra Santa por ter pregado o cristianismo; os seus discípulos teriam roubado o cadáver e embarcado para o repousar na província mais longínqua onde praticou o Evangelho.

A Traslatio Jacobea começa em Pedras Negras (O Grove), onde se obtém a licença de navegação, e termina em Iria Flavia. São atravessados vinte e dois municípios situados em ambas as margens da ria de Arousa e a montante do rio Ulla, doze dos quais na província de Pontevedra: Cambados, Catoira, A Illa de Arousa, Meaño, Meis, O Grove, Pontecesures, Ribadumia, Sanxenxo, Valga, Vilagarcía de Arousa e Vilanova de Arousa.

A bela rota marítima, rica em paisagens, praias e bancos de marisco, tem uma distância de 40 milhas. Os marinheiros devem carimbar as suas credenciais em pelo menos dois portos, um deles na margem sul da ria de Arousa e o outro na margem norte; ou também numa das margens do rio Ulla. É uma iniciativa da Fundação Rota Xacobea Mar de Arousa e Ulla, entidade reconhecida para a promoção do Caminho de Santiago e declarada de Interesse Cultural e Galego pela Xunta de Galicia em 1999.

A viagem permite-nos desfrutar da única Via Sacra marítima do mundo, composta por 17 cruzes de pedra. Estas foram doadas pela Igreja, câmaras municipais, instituições e empresas.

A travessia

No início da navegação encontra-se o istmo de A Lanzada, com uma esplêndida praia de mais de dois quilómetros de comprimento. O ponto de partida é próximo de A Illa de Ons, pertencente ao Parque Nacional das Ilhas Atlânticas, que é aconselhável visitar se tiver tempo.

Durante a travessia, é imprescindível a visita a O Grove e à Illa da Toxa, assim como uma paragem em Cambados, berço do albariño e com um monumental centro histórico no qual se destaca a Praça de Fefiñáns. Também é aconselhável fazer uma paragem em A Illa de Arousa, o município insular mais pequeno de Espanha e com um maravilhoso espaço natural (O Carreirón).

Vilanova e Vilagarcía de Arousa também são paragens recomendadas; vale a pena subir ao miradouro do monte da Lobeira, com uma vista maravilhosa da ria. A travessia passa pela ilha de Cortegada, que pertence ao Parque Nacional das Ilhas Atlânticas e possui uma excelente floresta laurissilva. Em frente, em terra, encontra-se O Carril e os bancos de cultivo das suas famosas amêijoas.

Ao entrar na desembocadura do rio Ulla, os navegantes verão as torres do Oeste, em Catoira, uma fortaleza defensiva contra os ataques dos vikings para se apoderarem dos tesouros da catedral de Santiago de Compostela. Originalmente eram sete torres, situadas em ambas as margens do rio, mas atualmente só restam os restos de duas, junto a uma pequena capela dedicada a Santiago.