Ilha de Cortegada

As ilhas atlânticas oferecem paisagens incomparáveis e albergam uma biodiversidade impressionante, tanto em terra como no fundo do mar. Descobre as praias, as falésias, os faróis e as rotas deste território insular protegido que atrai visitantes de todo o mundo à província de Pontevedra.

Uma floresta de loureiros em plena ria de Arousa? A ilha de Cortegada, separada por apenas 200 metros da costa de O Carril (Vilagarcía de Arousa), alberga a maior floresta de loureiros de Espanha, uma verdadeira joia da natureza. Neste belo e particularmente frondoso enclave insular, convivem árvores centenárias com espécies arbóreas autóctones como carvalhos, pinheiros e salgueiros.

Uma série de pequenas lagoas, as ruínas de uma antiga ermida e um cruzamento de caminhos fazem parte deste belo local, habitado no passado, criando uma atmosfera mágica e misteriosa. A ilha de Cortegada é a maior de um arquipélago que inclui outras ilhas como Malveiras e Briñas. Quando a maré baixa, emerge das águas o antigo Camiño do Carro, um caminho que permite aceder à ilha a pé, utilizado antigamente para o transporte de cargas.

Mencionada no século I por Plínio como Corticata, a história passou por ela deixando muitos vestígios: um mosteiro na Idade Média ocupou um terreno onde agora só resta uma igreja e um transepto. Até ao século XX foi habitada por colonos que cultivavam as suas terras e pagavam rendas ao Paço da Golpelleira. Entre a vegetação luxuriante, restam ainda vestígios das suas casas, um palacete do século XIX, cavalariças, poços e um hospital construído no século XVII e reaproveitado como lazareto.

Foi no século XX que a vila quis doá-la ao rei Afonso XIII, mas este acabou por escolher Santander para aí estabelecer a sua residência de verão, no Palácio de La Magdalena. Posteriormente vendido, a declaração do arquipélago como parte do Parque Nacional das Illas Atlánticas garantirá a sobrevivência da sua floresta laurissilva, permanecendo aberto ao uso público para conhecer a sua história e natureza.

Superfície: 191 hectares (43,8 hectares em terra e 147,2 hectares ao largo).