Pazos, castillos, parques … La Ruta de la Camelia te descubrirá auténticos paraísos botánicos en As Rías Baixas. Esta flor procedente de Oriente, introducida en la provincia de Pontevedra hace tres siglos, está presente en bellos edificios históricos y jardines públicos donde podrás disfrutar de miles de variedades con gran riqueza cromática.
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La provincia de Pontevedra es un inmenso jardín de camelias que ofrece su vistosidad en primavera, otoño y sobre todo invierno, cuando se produce la floración, acompañándonos en calles, plazas, jardines, pazos, castillos, monasterios… Esta preciosa flor forma parte de la historia y la cultura de la provincia de Pontevedra. Y es que los camelios son árboles ornamentales cuya serena belleza sorprende a quien los contempla.
Originarias de Oriente, las camelias llegaron a Pontevedra en el siglo XVII desde Portugal, adaptándose de forma extraordinaria gracias a las condiciones de cultivo de As Rías Baixas: suelos ácidos bien drenados con cierto grado de humedad ambiental. Existen más de 80 especies y 30.000 variedades diferentes, según tamaño, forma, color, pétalos y hojas, entre otras características. Contemplar de cerca la delicadeza de estas flores y encontrar en cada una de ellas esa belleza que resulta tan inspiradora y mágica es toda una experiencia para los sentidos.
La Ruta de la Camelia propone un recorrido por auténticos paraísos botánicos de As Rías Baixas que permiten descubrir a quienes lo emprenden imponentes castillos, hermosos pazos y parques naturales. Cuatro de estos recintos han sido declarados Jardín de Excelencia Internacional en Camelia por la Sociedad Internacional de la Camelia.
Castillo de Soutomaior
Este castillo, joya del patrimonio fortificado de As Rías Baixas, es una síntesis de fortaleza medieval y posterior palacio neogótico. Presume de una espléndida finca de 25 hectáreas donde reina la flor de Oriente, que inunda de color los paisajes de la provincia de Pontevedra. Este paraíso botánico está reconocido como Jardín de Excelencia Internacional de la Camelia, y es el primero de España en obtener tal distinción.
La flor de la camelia es la protagonista indiscutible en los jardines del majestuoso castillo de Soutomaior, cuya colección crece cada año; de sus más de 400 camelias destacan los 18 ejemplares del siglo XIX (uno de ellos la Camellia japonica de mayor perímetro de Galicia). La colección crece cada año gracias a la Deputación de Pontevedra. Muestra de esta constante innovación es el Jardín de Camelias con Nombre de Mujer, proyecto que nace con la camelia dedicada a María Vinyals y la plantación de té con 72 ejemplares de Camellia sinensis, que, poco a poco, crecerán en el jardín.
El espacio se complementa con otras especies de árboles procedentes de los cinco continentes, como la araucaria de Chile, la secuoya, el cedro del Japón, el pinsapo o el plátano de sombra.
Pazo de Rubianes
Un hermoso jardín de estilo francés nos da la bienvenida a este histórico pazo de la comarca de O Salnés. Más de 4.000 ejemplares de camelia embellecen los jardines de excelencia internacional desde 2014 del pazo de Rubianes (Vilagarcia de Arousa). Uno de los tesoros botánicos que custodia la propiedad es un grupo de camelias del siglo XIX fruto de la donación del duque de Caminha (Portugal). Camellia sasanqua, Camellia sinensis, Camellia reticulata y Camellia japonica son algunas de las especies que comparten reinado en este idílico jardín en el que brillan durante la estación fría más de 800 variedades.
El cultivo de la especie en este paraje entiende mucho de pasión por la jardinería y de saber transmitido de generación en generación. Su colección de camelias convive en perfecta armonía con magnolios, calocedros, criptomerias, eucaliptos, alcanforeros, fresnos, araucarias, robles o alcornoques, haciendo del lugar un parque botánico ideal para un paseo.
Pazo Quinteiro da Cruz
Situado en el corazón de la comarca de O Salnés, el pazo Quinteiro da Cruz, de finales del siglo XVIII, es un ejemplo de arquitectura neoclásica señorial gallega. Su finca, con una extensión de 7 hectáreas, cuenta con una zona de jardín diseñada a finales del siglo XIX, de inspiración francesa, rodeada por viñedos de albariño y bosque autóctono.
En torno a unos 5.000 ejemplares de más de 1.500 variedades conviven en este enclave, que cuenta con la distinción de Jardín de Excelencia Internacional de la Camelia desde el año 2018. Destacan la Camellia japonica, Camellia reticulata y Camellia Higo, con las que han conseguido en varias ocasiones el Premio de Camelia de Oro en el Concurso Internacional de la Camelia. Este paraíso botánico permite pasear entre camelias y admirar la belleza de esta elegante flor de la provincia de Pontevedra.
Pazo de Lourizán
En las afueras de la ciudad de Pontevedra se asienta este magnífico ejemplo de propiedad señorial de finales del siglo XIX, actualmente dedicado a la investigación y conservación forestal. Este pazo alberga un jardín de gran envergadura y calidad, en el que se concentran un buen número de especies botánicas singulares, como una metasecuoya que solo se conocía en forma de fósil, una majestuosa sófora, un olmo holandés o un cedro del Líbano de unos 180 años.
Los camelios más antiguos de la propiedad son ejemplares de Camellia japonica ‘Alba Plena’ que datan del siglo XIX y visten de colores este jardín, que cuenta con más de 600 ejemplares precisamente de esta especie, de noviembre a febrero.
Pazo Quiñones de León
El pazo Quiñones de León o pazo de Castrelos, está edificado sobre la antigua torre de Lavandeira (siglo XVII). Tras ser propiedad de diferentes familias, en 1924 fue donado al pueblo de Vigo para ser convertido en museo y parque público en 1937. En este maravilloso parque donde la botánica parece magia se distinguen varios sectores, entre ellos una rosaleda, un jardín francés, otro de estilo inglés y un bosque.
Al abrigo del pazo se encuentra el ejemplar de Camellia japonica conocido como el “Matusalén” de las camelias por su antigüedad, ya que ronda los 200 años. Entre los impresionantes ejemplares de camelia destacan algunas variedades de Camellia japonica como ‘Alba Plena’, ‘Bella Romana’, ‘Federici’, ‘Hagoromo’, ‘Herzilia II’, ‘Incarnata’, ‘Kellingtonia’ o ‘Pomponia Portuensis’, entre otras
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Pazo Gandarón
A las afueras de Pontevedra se encuentra este pazo construido por el arzobispo Malvar a finales del siglo XVIII. El pazo de Gandarón alberga desde 1928 la sede de la Misión Biológica de Galicia. Fuentes, estanques, un hórreo y una capilla forman parte de la identidad de este hermoso lugar que ha sabido conservar su estilo originario.
Las camelias más antiguas fueron plantadas en el siglo XIX por Jerónimo Malvar. Más tarde, Cruz Gallástegui, fundador de la Misión, aumentó la colección, y durante la última mitad del siglo XX Antonio Odriozola contribuyó en gran medida al cultivo y difusión de la camelia. Entre las variedades del jardín destacan los especímenes de Camellia japonica Fimbriata Alba, Juan XXIII o Prince Eugene Napoleon, que tantas veces paseó por las calles de Pontevedra en la solapa de Odriozola.
Pazo de A Saleta
Otro de los jardines de excelencia internacional en camelia de la comarca de O Salnés lo encontramos en la localidad de Meis, en el pazo de A Saleta . El patrimonio botánico que posee es una de las colecciones privadas más importantes de España, donde conviven especies autóctonas con otras llegadas de todos los continentes. Este jardín de inspiración inglesa forma parte de Les Belles Maisons, una exclusiva selección de casas particulares.
Más de 300 ejemplares de camelia adornan sus bellos jardines, donde florecen especies como la Camellia japonica, Camellia reticulata o la Camellia x williamsii . Junto a la capilla de A Saleta, el pazo, el palomar, la robleda, el estanque y la jungla australiana hacen de este uno de los jardines más especiales de la provincia.
Pazo de Oca
El pazo de Oca es el pazo gallego más antiguo. Dentro del conjunto se distinguen la capilla de San Antonio, el pazo —en el que destaca una imponente torre con almenas y varios escudos— y los espectaculares jardines, que conservan el doble carácter de huerta productiva y jardín ornamental.Conocido como el Versalles gallego, por la excepcional calidad de sus jardines de estilo barroco, dentro de su composición ajardinada sobresale la romántica, la geométrica clásica y el laberinto; además de numerosos detalles como el tratamiento del agua, con los estanques de las barcas, fuentes, chorros, molinos, aljibes y canalizaciones, que le confieren una gran vistosidad a la propiedad.
En su jardín geométrico crece un ejemplar de Camellia reticulata Captain Rawes de intenso color rojo que ronda los 170 años y los 11 metros de altura, lo que hace de este el ejemplar más antiguo y de mayores dimensiones de España. Además de esta gran joya de las camelias de la provincia de Pontevedra se pueden apreciar cientos de camelias de diferentes tamaños, especies y colores que despiertan los sentidos de quienes visitan esta maravilla botánica.
Parque de O Castro
Este parque, el punto más elevado del centro de la ciudad de Vigo, constituye un excepcional jardín botánico que ofrece una bella panorámica del puerto y de la ría. Posee especies exóticas de gran tamaño y valor ornamental, además de vestigios de un yacimiento castreño que data del siglo III al I a. C.
Su colección de camelias se distribuye en diversas zonas y gran parte de ellas son de origen portugués, como las variedades ‘Dona Jane Andresen’, ‘Angelina Vieira’ o ‘Pomponia Estriata Portuensis’, entre otras
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Pazo Pegullal
El pazo de Pegullal data del siglo XVIII y se sitúa en el ayuntamiento de Salceda de Caselas. Esta casa señorial está rodeada de hermosos recintos ajardinados, estanques y fuentes. Los escudos de armas de las familias Correa, Mendoza, Quirós, Sarmiento y Sotomayor presiden el portalón de entrada de este espléndido pazo, el que se sitúa más al sur de la Ruta de la Camelia de Pontevedra Provincia-Rías Baixas.
En la propiedad se extienden viñedos de la bodega Pazo Pegullal, que produce y comercializa sus vinos bajo la Denominación de Origen Rías Baixas. Además, el pazo cuenta con explotaciones de kiwis y olivares.