La Vía de la Plata, primera ruta ecuestre del Camino de Santiago
La Vía de la Plata o "Vía da Prata" en gallego, cuenta desde hace unos días con la homologación oficial de la Real Federación de Hípica Española (RFHE) como ruta ecuestre. La nominación certifica a este sendero del Camino de Santiago como la primera ruta ecuestre jacobea oficial, pues aunque todos los caminos se pudieran realizar de esta forma, no ha sido hasta ahora que se haya certificado oficialmente.
La homologación, como indican desde el Plan Director del Camino de Santiago de la Xunta, permite diversificar los flujos de los peregrinos y especializar los diferentes itinerarios. De esta manera se consigue que recorridos menos escogidos hasta la fecha como la Vía de la Plata obtengan más difusión y publicidad, aumentando además su popularidad.
Para inaugurar la ruta, un grupo de jinetes procedentes de hasta siete asociaciones hípicas organizaron el primer trayecto los días 16 y 17 de diciembre entre A Gudiña y Laza. Aunque la ruta total de la Vía de la Plata se extiende hasta Extremadura y Andalucía, el itinerario certificado e identificado como IE-016 discurre por los últimos 236 kilómetros, desde el municipio de A Mezquita hasta Santiago de Compostela.
El anuncio supone otra nueva y buena noticia para "El Camino", cuyos datos no hacen más que crecer cada temporada. Por ejemplo, este año hemos conocido que el Camino Portugués ha conseguido ser el segundo más elegido en el mes de agosto, y Tui, en el sur de Pontevedra, el segundo punto de partida que más personas peregrinas han elegido para iniciar la sacra ruta en el mismo mes, superando por primera vez a la ciudad francesa de Jean P. Port.
Esta modalidad ha aumentado un 20 % en la última temporada, llegando en 2016 342 personas a caballo
El pasado mes de noviembre, "la Vía" fue usada por 272 personas, lo que supone el 3,88 % de todas las personas peregrinas y posicionándose como quinto itinerario elegido. Delante estaba el Camino Francés con 4.650 (63,30 %), el Portugués con 1.314 (17,89 %), el del Norte con 429 (5,84 %) y el Primitivo con 285 (3,88 %). En el mes de más afluencia, agosto, alcanzó las 1.473 personas, con un 2,55 % de cuota, aunque bajó al sexto lugar detrás también del Camino Inglés, puesto que obtuvo una vez finalizado 2016 con 9.067 personas (3,36 % sobre el total). En el cómputo global de 2017 la cifra será similar superando las 9.000 personas.
En cuanto al medio elegido para realizar el trayecto en 2016, de las tres opciones contempladas por la Oficina del Peregrino para todas aquellas o aquellos que superan los últimos 100 kilómetros, llegaron a caballo 342 personas. El pasado mes de noviembre, sin embargo sólo se contabilizó una persona (0,01 %), mientras que a pie lo hicieron 7.009 (95,41 %) y en bicicleta 334 (4,55 %). A pesar de esta última cifra, y a espera de finalizar el año para tener todos los datos, la modalidad a caballo ha aumentado un 20 % en la última temporada.
Junto con esta noticia, Turismo de Galicia ha anunciado la futura apertura de un albergue específico para el peregrinaje a caballo. El centro se ubicará en el monte do Gozo en Santiago de Compostela.
El resto de Caminos que pasan por la provincia de Pontevedra son el Camino Portugués, el Camino Portugués de la Costa, el Camino de Invierno, la Ruta del Padre Sarmiento y la Ruta del Mar de Arousa y del Río Ulla.
