A Vía da Prata, primeira ruta ecuestre do Camiño de Santiago
A Vía de la Plata o "Vía da Prata" en galego, conta desde hai uns días coa homologación oficial da Real Federación de Hípica Española (RFHE) como ruta ecuestre. O nomeamento certifica a este vieiro do Camiño de Santiago como a primeira ruta ecuestre xacobea oficial, pois aínda que todos os camiños puidésense realizar desta forma, non foi ata agora que se certificou oficialmente.
A homologación, como indican desde o Plan Director do Camiño de Santiago da Xunta, permite diversificar os fluxos dos peregrinos e especializar os diferentes itinerarios. Desta maneira conséguese que percorridos menos escollidos ata a data como a Vía da Prata obteñan máis difusión e publicidade, aumentando ademais a súa popularidade.
Para inaugurar a ruta, un grupo de xinetes procedentes de ata sete asociacións hípicas organizaron o primeiro traxecto os días 16 e 17 de decembro entre A Gudiña e Laza. Aínda que a ruta total da Vía da Prata esténdese ata Estremadura e Andalucía, o itinerario certificado e identificado como IE-016 discorre polos últimos 236 quilómetros, desde o municipio da Mezquita ata Santiago de Compostela.
O anuncio supón outra nova e boa noticia para "O Camiño", cuxos datos non fan máis que crecer cada tempada. Por exemplo, este ano coñecemos que o Camiño Portugués conseguiu ser o segundo máis elixido no mes de agosto, e Tui, no sur de Pontevedra, o segundo punto de partida que máis persoas peregrinas elixiron para iniciar a sacra ruta no mesmo mes, superando por primeira vez á cidade francesa de Jean P. Port.
Esta modalidade aumentou un 20 % na última tempada, chegando en 2016
342 persoas dacabalo
O pasado mes de novembro, "a Vía" foi usada por 272 persoas, o que supón o 3,88 % de todas as persoas peregrinas e situándose como quinto itinerario elixido. Diante estaba o Camiño Francés con 4.650 (63,30 %), o Portugués con 1.314 (17,89 %), o do Norte con 429 (5,84 %) e o Primitivo con 285 (3,88 %). No mes de máis afluencia, agosto, alcanzou as 1.473 persoas, cun 2,55 % de cota, aínda que baixou ao sexto lugar detrás tamén do Camiño Inglés, debido a que obtivo unha vez finalizado 2016 con 9.067 persoas (3,36 % sobre o total). No cómputo global de 2017 a cifra será similar superando as 9.000 persoas.
En canto ao medio elixido para realizar o traxecto en 2016, das tres opcións contempladas pola Oficina do Peregrino para todas aquelas ou aqueles que superan os últimos 100 quilómetros, chegaron dacabalo 342 persoas. O pasado mes de novembro, con todo só se contabilizou unha persoa (0,01 %), mentres que a pé fixérono 7.009 (95,41 %) e en bicicleta 334 (4,55 %). A pesar desta última cifra, e a espera de finalizar o ano para ter todos os datos, a modalidade dacabalo aumentou un 20 % na última tempada.
Xunto con esta noticia, Turismo de Galicia anunciou a futura apertura dun albergue específico para a peregrinaxe dacabalo. O centro situarase no monte do Gozo en Santiago de Compostela.
O resto de Camiños que pasan pola provincia de Pontevedra son o Camiño Portugués, o Camiño Portugués da Costa, o Camiño de Inverno, a Ruta do Pai Sarmiento e a Ruta do Mar de Arousa e do Río Ulla.
